Brest 2008, parez à l'abordage !

A Brest, c'est la fête du 11 au 17 juillet

Pour sa 5e édition, du 11 au 17 juillet 2008, la fête de Brest s’apprête à accueillir une flotte exceptionnelle composée de quelque 2000 voiliers traditionnels ou d’inspiration classique et 60 grands voiliers et caboteurs, rassemblant plus de 25 pays et 15 000 marins.

Pendant six jours, tout ce petit monde va naviguer, manœuvrer, défiler et parader sous les yeux émerveillés d’un public conquis d’avance. Cette année, pas moins d’un million de visiteurs sont attendus le long des sept kilomètres de quais du port! Le tout dans une ambiance festive et musicale, ponctuée par de très nombreux spectacles et animations.

La réunion des vieux gréements

Cette année, la fête maritime de Brest est particulièrement fière de la participation du Cisne Branco, le « Cygne Blanc » brésilien. Lancé en 1999 à l'occasion du 500e anniversaire de la découverte du Brésil, ce superbe trois-mâts est une réplique exacte des fameux clippers du XIXe siècle, ces navires de commerce qui sillonnaient les mers à vive allure et qui ont fait les riches heures de la marine à voile.

Côté pavillons français, on pourra admirer notamment La Recouvrance, une goélette de 42 mètres qui, depuis 16 ans, est le voilier ambassadeur de la Ville de Brest ou encore Le Renard, une réplique historique d’un cotre corsaire de Saint-Malo. Citons encore quelques bateaux centenaires, véritables monuments flottants, comme le Pen Duick, un sloup aurique de 1898 ou le Flying Dutchman, une goélette néerlandaise de 1903 qui a emprunté son nom au vaisseau fantôme de la légende, évoquée dans la célèbre trilogie Pirates des Caraïbes.

Voilier et développement durable

Cette année, la fête a décidé de se placer sous le signe du respect de l’environnement et du développement durable, puisque l’organisation de Brest a signé le « pacte écologique » de Nicolas Hulot.

Ce sera l’occasion de célébrer le 60e anniversaire de Fleur de Lampaul, le voilier ambassadeur de la Fondation qui écumera les côtes atlantiques et méditerranéennes tout l’été pour tenter de sensibiliser l’opinion publique à la cause de la planète.

Si l’on ajoute que l’événement brestois sera marqué par deux feux d’artifice, l’un le premier soir, l’autre pour la fête nationale du 14 juillet, et s’achèvera, le 17 juillet, par une grande régate reliant Brest à la baie de Douarnenez, gageons que l’été sera chaud de ce côté-ci de la Bretagne !

La rade de Brest

Une rade protégée

Passé la mer d’Iroise et l’étroit Goulet de Brest, la rade forme une véritable mer intérieure qui s’étend sur quelque 180 kilomètres carrés. Protégé des tempêtes atlantiques par de hautes falaises à l’ouest, fermé de part et d’autre par la pointe des Espagnols et le phare du Portzic, l’ensemble a conservé un aspect étonnamment sauvage.

La loi de protection du littoral a su, en effet, préserver les lieux de la flambée immobilière qui a défiguré tant de côtes dans les années soixante-dix. Ici, en cette pointe du Finistère ( Penn-ar-Bed en breton), la vie s’écoule paisiblement au rythme des marées, ponctué par le vol d’un cormoran ou le sillage d’un vieux gréement.

Landévennec, un air de riviera

Du haut des 330 mètres du Menez-Hom, le regard embrasse l’ensemble de la rade, avec ses rivières, ses criques, ses îlots recouverts de pins et ses baies bleutées où vient s’échouer une multitude de canots.

Niché dans les méandres de l’Aulne maritime, Landévennec reste encore ignoré des touristes. Pourtant, avec ses villas 1930, ses palmiers et ses mimosas, ce joli petit bourg a de faux airs de Riviera. Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si on le surnomme le « petit Nice » du Finistère.

Son ancienne abbaye, fondée au Ve siècle par saint Guénolé, abrite aujourd’hui un musée consacré à l’histoire des lieux. Landévennec est non seulement une halte obligée du GR 34, ce sentier de randonnée qui fait le tour de la Bretagne, il est aussi une porte d’entrée du splendide Parc naturel régional d’Armorique et de la Presqu’île de Crozon.

Brest, une image renouvelée

Détruite par des bombardements massifs en 1944, Brest traîne une triste réputation. Dommage, car cette grande ville portuaire de 210 000 habitants a beaucoup évolué. Aujourd’hui, elle concentre la majorité de la recherche océanographique européenne, dont la vitrine, Océanopolis, accueille plus de 500 000 visiteurs par an.

Elle est même devenue une escale de choix pour les paquebots de croisière. Malgré ses barres de béton, la cité du Ponant possède un attrait et un dynamisme fous où les occasions de flâner et de se divertir ne manquent pas.

Chaque été, les quais du port de commerce s’animent grâce à des concerts et spectacles de rue. Enfin, sachez que contrairement à la légende, le soleil brille souvent sur Brest, puisque la rade bénéficie de plusieurs microclimats.

Abers, les fjords bretons

Entre terre et mer, la côte des Abers

Face à la mer d’Iroise, surveillant les îles d’Ouessant, Molène, Quéménès et Beniguet, la côte des Abers est un petit paradis où la mer et la terre se mélangent pour donner le meilleur d’elles-mêmes. Là, les marées et le sel de l’océan viennent se fondre à l’eau douce des rivières.

Sur cette côte balayée par les vents et parsemée d’îlots rocheux, l’hiver est souvent rude. Mais il suffit de remonter quelques kilomètres à l’intérieur du continent pour changer d’ambiance et découvrir un havre de paix qui raviront les amoureux de la nature et de l’authenticité.

L'Aber Wrac'h

Au nord, le phare de l’île Vierge, le plus haut phare en pierre du monde, signale l’entrée de l’Aber Wrac’h. A l’intérieur de l’estuaire, bien à l’abri de la violence des tempêtes, il règne comme une douceur de vivre dans les petits ports de pêche de Perros et Lilia, sur les communes de Plouguerneau et Landéda.

Quant au port de l’Aber Wrac’h, qui porte le même nom que la formation naturelle, il est devenu un haut lieu de la voile et du yachting français. Ses écoles de voile sont réputées, tout comme ses régates organisées chaque été.

On y voit également amarré un drôle de petit bateau : le « pabouk ». Avec sa coque courte et ventrue, pouvant accueillir deux personnes, il est le compagnon idéal pour une escapade au fil de l’eau à l’intérieur des abers. Ne manquez pas la bien-nommée Baie des Anges, qui offre au regard une vision idyllique.

L'Aber Benoît et l'Aber Ildut

A Prat-ar-Coum, dans l’Aber Benoît, les ostréiculteurs se frottent les mains : l’eau est si riche qu’elle donne une saveur toute particulière à leurs huîtres. Pour la plus grande joie de certains chefs étoilés qui n’hésitent pas à venir s’approvisionner ici.

Au sud, l’ Aber Ildut est la patrie des goémoniers. Le port de Lanildut est le premier port d’Europe pour les déchargements d’algues. C’est, en effet, sur la côte des Abers que se concentre l’essentiel de la récolte d’algues de Bretagne. Au printemps et en été, il n’est pas rare d’apercevoir des bateaux équipés d’un bras articulé ratisser l’algue rouge et le grand laminaire par deux à cinq mètres fonds.

Aujourd’hui transformées en résidences secondaires par les Brestois aisés, les belles demeures de pierre de Lanildut témoignent du riche passé de la ville, lié à l’exploitation du granit rose.

Bons plans

Guide pratique Brest et sa rade

A visiter

- Créé il y a 20 ans, Océanopolis, le parc de découverte des océans, abrite la plus grande manchotière d’Europe. Des phoques du grand Nord s’ébattent sur la banquise du pavillon polaire, tandis que des requins évoluent dans les immenses aquariums du pavillon tropical, sans oublier le décor de base sous-marine du pavillon tempéré. Prévoir au moins une demi-journée pour visiter l’ensemble du parc.
Tarif : 15,80 euros. Moins de 18 ans et étudiant : 11 euros. Gratuit pour les moins de 4 ans.
Tél. : 02 98 34 40 40. www.oceanopolis.com

- Le M usée de la marine est logé dans le château médiéval de Brest, miraculeusement épargné par les bombardements. Ses très riches collections et la vue panoramique sur la rade valent assurément le détour.
Tél. : 02 98 22 12 39. www.musee-marine.fr

- Avec plus de 1700 plantes menacées en culture dans ses jardins, le Conservatoire botanique national rassemble l’une des collections les plus importantes au monde d’espèces végétales en voie d’extinction.
Tél. : 02 98 02 46 00. www.cbnbrest.fr

A faire

- Grimper au sommet des 330 mètres du Menez Hom, le mont le plus à l’ouest de toute l’Europe pour avoir une vue panoramique sur la rade. www.menez-hom.com

- Faire le tour de Landévennec en 4 heures en suivant les sentiers balisés (GR34). Pour cela, consulter la « Carte IGN » n° 0517 ouest et le Topo guide réf. P293 « Le Menez-Hom Atlantique à pied », publié par la Fédération française de randonnée. www.ffrandonnee.fr

Guide pratique Brest 2008

Retrouvez tout le programme de la fête maritime internationale de Brest sur son site : www.brest2008.fr.

Il est possible d’acheter ses billets en ligne dès à présent. Tarifs : 13 euros pour les adultes, 10 euros pour les jeunes de 12 à 18 ans et gratuit pour les moins de 12 ans. Mais il existe aussi de forfaits sur trois jours : 31 euros pour les adultes et 26 euros pour les jeunes.

Guide pratique Abers

A visiter

La Maison de l’algue à Lanildut, pour tout savoir sur l’algue et l’histoire goémonière de la ville. Ouverte en juillet et août. Pour tout renseignement, contacter la mairie. Tel. 02 98 04 30 05. www.lanildut.fr

A faire

- Parcourir à pied, à cheval, à vélo ou encore à dos d’âne les quelque 172 000 hectares du Parc naturel régional d’Armorique, répartis en quatre zones distinctes: les îles de la mer d’Iroise, la Presqu’île de Crozon, l’Aulne maritime et les monts d’Arrée. www.parc-naturel-armorique.fr

- A Port de l’Aber Wrac’h, le Pirata Club propose des heures de navigation pour petits et grands à bord de voiliers, de pabouks ou de canoë-kayak. Tel. 02 98 04 18 01. www.pirata-club.com